শান্তদের যুক্তরাষ্ট্র সফর চূড়ান্ত, সূচি ঘোষণা

আগামী এপ্রিলে কানাডা এবং মে মাসে বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-২০ সিরিজ খেলবে যুক্তরাষ্ট্র। বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট (ইউএসএ ক্রিকেট) দুই টি-২০ সিরিজের সূচি ঘোষণা করেছে। ম্যাচগুলো টেক্সাসের পেরেইরা ভিউ ক্রিকেট কমপ্লেক্সে আয়োজন করা হবে।

আগামী জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে বসবে টি-২০ বিশ্বকাপের আসর। বাংলাদেশের ম্যাচ আছে যুক্তরাষ্ট্রে। কিন্তু সেখানকার কন্ডিশনে খেলার অভিজ্ঞতা নেই এই দলের। যে কারণে বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুত হতে ও যুক্তরাষ্ট্রের কন্ডিশনের সঙ্গে মাটিতে নিতে সেখানে সিরিজ খেলার প্রস্তাব করে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

বাংলাদেশের মতো দলের বিপক্ষে বিশ্বকাপের আগে সিরিজ খেলার ওই প্রস্তাব লুফে নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট। সূচি অনুযায়ী, ৭ এপ্রিল কানাডার বিপক্ষে প্রথম টি-২০ খেলবে যুক্তরাষ্ট্র, শেষ ও পঞ্চম টি-২০ খেলবে ১৩ এপ্রিল। অন্যদিকে বাংলাদেশের বিপক্ষে ২১ মে প্রথম, ২৩ মে দ্বিতীয় এবং ২৫ মে খেলবে সিরিজের শেষ ও তৃতীয় টি-২০ ম্যাচ। 

সিরিজ নিয়ে ইউএসএ ক্রিকেটের চেয়ারম্যান ভেন্যু পিসিকি বলেন, ‘বিশ্বকাপের আগে এই ম্যাচগুলো আমাদের জন্য বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। দল নির্বাচন করতে, কৌশল ঠিক করতে ও কাজে সমন্বয় আনতে ম্যাচেগুলো বড় ভূমিকা রাখবে। আইসিসি, ক্রিকেট কানাডা ও বিসিবিকে সহায়তার হাত বাড়িয়ে দেওয়ায় ধন্যবাদ জানাচ্ছি।’ 

বিসিবির সিইও নিজামউদ্দিন চৌধুরী বলেন, ‘ক্রিকেটের জন্য বাংলাদেশ দলের যুক্তরাষ্ট্র সফর ঐতিহাসিক মুহূর্ত। দুই দলের জন্যই ক্রিকেটের প্রতি আবেগ ও সমর্থন দেখানোর এটা অসাধারণ সুযোগ। বিশ্বকাপের আগে যুক্তরাষ্ট্রের কন্ডিশন বুঝতে ও আসরের জন্য প্রস্তুত হতে এটি একটি আদর্শ সফর।’