চট্টগ্রামে ঐতিহ্যবাহী জব্বারের বলীখেলা শুরু

চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী আবদুল জব্বারের বলীখেলা শুরু হয়েছে। বৃহস্পতিবার বিকেল সাড়ে ৪টায় নগরের লালদীঘি ময়দানে শুরু হয় এবারের ১১৫তম আসরের খেলা। এর আগে, বিকেল ৪টা ১৫ মিনিটের দিকে খেলার উদ্বোধন করেন প্রধান অতিথি রেলপথ মন্ত্রণালয় সংক্রান্ত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির চেয়ারম্যান রাউজানের এমপি এবিএম ফজলে করিম চৌধুরী। এ সময় উদ্বোধক হিসেবে ছিলেন, চট্টগ্রাম জেলা ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদক আ জ ম নাছির উদ্দিন ও বিশেষ অতিথি বলীখেলার স্পন্সর প্রতিষ্ঠান এনএইচটি স্পোর্টস কমপ্লেক্সের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সৈয়দ মোহাম্মদ তানসীর। জানা গেছে, চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী এ খেলায় এবার অংশ নিচ্ছেন শতাধিক বলী। থাকছেন চারবারের (২০১৬, ২০১৭, ২০১৯ ও ২০২৩) চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লার শাহজালাল বলীও। খেলাকে ঘিরে প্রতি বছরের মতো এবারো লালদীঘি মাঠের আশপাশের দুই বর্গ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে বুধবার থেকে শুরু হয়েছে বৈশাখী মেলা। মেলা চলবে শুক্রবার পর্যন্ত। মেলায় পসরা সাজিয়ে বসেছেন দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা ছোট-বড় উদ্যোক্তা ও ব্যবসায়ীরা। বলীখেলা ও মেলাকে ঘিরে লালদীঘি এবং আশপাশের এলাকায় নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করেছে নগর পুলিশ। নিয়মিত টহলের পাশাপাশি লালদীঘি ও আশপাশের কয়েকটি পয়েন্টে মোতায়েন করা হয়েছে অতিরিক্ত পুলিশ। পাশাপাশি রয়েছে সাদা পোশাকধারী পুলিশ। এছাড়া সীমিত করা হয়েছে লালদীঘি ও আশপাশের এলাকায় যান চলাচল। ১৯০৯ সালে স্থানীয় বদর পাতি এলাকার বাসিন্দা ব্যবসায়ী আবদুল জব্বার সওদাগর বলীখেলা চালু করেন। এরপর থেকে প্রতি বাংলা বছরের ১২ বৈশাখ লালদীঘি ময়দানে এ খেলার আয়োজন করা হয়। ব্যবসায়ী আবদুল জব্বারের নামানুসারে খেলাটির নাম রাখা হয় ‘জব্বারের বলীখেলা’।